20世纪60年代初，中国遭遇了“三年自然灾害”，上海孤儿院面对源源不断被送来的弃儿，粮食和营养品更加难以为继。孤儿院里孩子越来越多，身体越来越差，数百上千的幼小生命时刻面临着死亡的威胁。主管妇女儿童工作的康克清得知情况后焦急万分，她向内蒙古自治区主席乌兰夫求援。这样，3000多南方孤儿远上草原，他们被牧民亲切地称为“国家的孩子”！